Quellenangabe im Journalismus: sagte, laut und anonyme Quellen

Jonas hat seinen ersten Artikel für die Lokalzeitung um 23 Uhr abgegeben: eine Schulschließung, drei Quellen, 400 Wörter. Sein Redakteur schickte ihn mit elf roten Anmerkungen zurück. Keine einzige betraf die Grammatik. „Quellen zufolge.“ „Behauptete.“ „Experten glauben.“ „Die Eltern sind wütend.“ Jede Anmerkung stellte dieselbe Frage: Wer sagt das? (Jonas ist ein erfundenes Beispiel.)

Wenn Sie schon einmal einen Text so zurückbekommen haben, wissen Sie, dass die Quellenangabe zählt. Schwierig ist das Handwerk: welche Fakten eine Quelle brauchen, welches Verb Sie wählen, wohin die Angabe gehört und wie Sie über eine Quelle schreiben, die Sie nicht nennen dürfen.

Dieser Leitfaden erklärt die Quellenangabe im Journalismus anhand der Regeln, die die Associated Press und NPR für ihre eigenen Reporter veröffentlichen: Verben, Platzierung, Dokumente, anonyme Quellen und ein kurzer Text mit acht Korrekturen. Dazu bekommen Sie eine Entscheidungstabelle und ein Quellenprotokoll zum Kopieren.

Eine Quellenangabe ist nur so gut wie Ihr Beleg. ParrotNotes nimmt Interviews auf Ihrem Handy auf und liefert ein durchsuchbares Transkript, damit Sie vor der Veröffentlichung prüfen können, wer was gesagt hat.

Was ist die Quellenangabe im Journalismus?

Quellenangabe im Journalismus heißt, dem Leser zu sagen, woher jedes Zitat und jeder Fakt in einem Text stammt. Das kann eine Person sein, die Sie interviewt haben, ein Dokument, eine Stellungnahme, ein Datensatz oder ein anderes Medium. NPR Training definiert sie in seinem Leitfaden If you want people to trust your reporting, attribute your sources als „revealing where you got the facts in your story“ (offenlegen, woher die Fakten in Ihrem Text stammen).

Warum die Quellenangabe im Journalismus so wichtig ist, läuft auf Vertrauen hinaus. Leser können eine Behauptung nicht einschätzen, ohne zu wissen, wer sie aufgestellt hat. Der Code of Ethics der SPJ, überarbeitet im Oktober 2026, sagt es in vier Wörtern: „Never plagiarize. Always attribute.“ (Nie plagiieren. Immer die Quelle nennen.) Außerdem heißt es dort: „the public is entitled to as much detail as possible to judge the reliability and motives of sources“ (die Öffentlichkeit hat Anspruch auf so viele Details wie möglich, um Verlässlichkeit und Motive der Quellen zu beurteilen).

Die Quellenangabe schützt auch Sie. Wenn eine Quelle sagt „Das habe ich nie gesagt“, sind die belegte Zeile, Ihre Notizen und Ihre Aufnahme Ihre Antwort.

Was im Journalismus eine Quellenangabe braucht und was nicht

Nicht jeder Satz braucht eine Quelle. Das Beispiel von NPR: Die Grenze zwischen den USA und Mexiko ist 1.952 Meilen lang. Das ist gesichert und kann für sich stehen. Die Einwanderungszahlen dieses Jahres sind neue Informationen und brauchen deshalb eine Quelle.

Die News Values and Principles der AP fassen den Test in einer Zeile: „Anything in the AP news report that could reasonably be disputed should be attributed.“ (Alles, was vernünftigerweise bestritten werden könnte, braucht eine Quellenangabe.)

NPR nennt die Kategorien, die in der Regel eine Quellenangabe brauchen:

• Zitate
• Neue Fakten
• Vorwürfe und Anschuldigungen
• Umstrittene oder kontroverse Informationen
• Alles, was kein Allgemeinwissen ist
• Alles, was sehr pauschal ist

Zwei Dinge brauchen meist keine Quelle. Das erste ist Allgemeinwissen (die Hauptstadt Frankreichs, das Datum einer Wahl). Das zweite ist das, was Sie selbst gesehen haben: Wenn Sie bei der Sitzung waren und 40 Personen gezählt haben, können Sie schreiben, dass 40 Personen anwesend waren. Erwähnen Sie, dass Sie dabei waren, wenn das dem Leser hilft, dem Detail zu vertrauen.

Quellen richtig angeben: sagte, laut und andere Verben

Die meisten Quellenangaben bestehen aus einer Quelle und einem Verb („sagte“) oder einer Wendung („laut“). Kleine Wortentscheidungen verändern, was der Leser hört.

Warum „sagte“ der Standard ist

NPR nennt „says“ oder „said“ (sagt, sagte) „especially useful because it's non-judgmental. It merely connects the fact or quote to the source.“ (besonders nützlich, weil es nicht wertet. Es verbindet nur den Fakt oder das Zitat mit der Quelle.) Genau diese Neutralität ist der Punkt. Der Leser entscheidet, was er von der Person hält, nicht Sie.

Nachrichtentexte in Print und online stehen meist in der Vergangenheit, „sagte“. Features und Rundfunkmanuskripte nutzen oft „sagt“, weil es vorgelesen natürlicher klingt. Wählen Sie eine Form und behalten Sie sie im ganzen Text bei.

Wann „laut“ passt

„Laut“ oder „nach Angaben von“ passt am besten zu Dokumenten, Daten und Organisationen: „laut dem Schülerzahlenbericht des Schulbezirks“, „laut Gerichtsakten“, „nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes“.

Für eine Person, die Sie interviewt haben, ist „sagte“ meist sauberer. „Laut Okafor“ kann so klingen, als hielten Sie die Aussage auf Abstand, und dieses Signal wollen Sie vielleicht gar nicht senden.

Verben, die eine Wertung transportieren

Jedes Verb außer „sagte“ trägt eine Bedeutung. Der Leitfaden von NPR ordnet sie:

Die Warnung von NPR zu „claim“ (behaupten) ist deutlich: Verwenden Sie es „only when you are downright suspicious“ (nur, wenn Sie wirklich misstrauisch sind). NPR rät außerdem von diffusen Gruppen wie „Experten“ oder „Analysten“ ab, die einen Konsens nahelegen, den Sie nicht gemessen haben. Nennen Sie die Personen oder grenzen Sie die Gruppe ein: „Ökonomen, die das bedingungslose Grundeinkommen untersucht haben“.

Wohin die Quellenangabe gehört

• Nach dem Fakt, in den meisten Online- und Printtexten. NPR schreibt, dass in digitalen Texten „the attribution usually goes after the fact because the fact is more important“ (die Quellenangabe meist nach dem Fakt steht, weil der Fakt wichtiger ist). Im Audio steht sie oft vorn, weil Hörer wissen müssen, wer spricht.
• Name vor dem Verb: „Okafor sagte“. Drehen Sie es um („sagte Maria Okafor, Vorsitzende des Schulausschusses“), wenn ein langer Titel folgt, damit das Verb nicht verloren geht.
• Lange Zitate: Nennen Sie die Quelle nach dem ersten Satz, nicht am Ende eines absatzlangen Zitats. Der Leser sollte nicht drei Sätze warten, um zu erfahren, wer spricht.
• Eine Quellenangabe pro Absatz fortlaufender Zitate genügt. Bei Paraphrasen ist es anders: Jeder neue Absatz mit paraphrasierten Aussagen braucht seine eigene Quelle, sonst liest er sich wie Ihre eigene Aussage.
• Vollständiger Name und Funktion bei der ersten Nennung, danach der Nachname.

Wie Sie die Worte innerhalb der Anführungszeichen kürzen und prüfen, steht in unserem Leitfaden zum Interview zitieren.

Dokumente, Stellungnahmen und andere Medien als Quelle

Interviews sind nur eine Art von Quelle. Die Regeln der AP decken den Rest ab:

• Schriftliche Stellungnahmen und E-Mails. Stammt ein Zitat aus „a report, email or news release“ (einem Bericht, einer E-Mail oder einer Pressemitteilung), sollen Reporter laut AP „say so“ (das sagen). Schreiben Sie „sagte in einer Stellungnahme“ oder „schrieb in einer E-Mail“, nicht nur „sagte“. Eine schriftliche Antwort wurde formuliert, oft von einer Pressestelle, und das sollen Leser wissen.
• Die Situation. Die AP ergänzt, dass Texte, wenn es relevant ist, „the setting in which a quotation was obtained – for example, a press conference, phone interview or hallway conversation“ nennen sollen (die Situation, in der ein Zitat entstand, etwa eine Pressekonferenz, ein Telefoninterview oder ein Gespräch auf dem Flur).
• Pressemitteilungen. Die AP veröffentlicht Pressemitteilungen nie unverändert; sie nutzt deren Informationen, wobei das Material „duly credited“ (ordnungsgemäß belegt) wird.
• Online-Material. Es „must be vetted according to our standards of accuracy and attributed to the original source“ (muss nach unseren Genauigkeitsstandards geprüft und der ursprünglichen Quelle zugeschrieben werden). Verfolgen Sie eine virale Behauptung bis zu dem zurück, der sie zuerst aufgestellt hat, und nennen Sie diese Person als Quelle.
• Exklusivmeldungen anderer Medien. Wenn ein anderes Medium durch echte Recherche zuerst dran war, sagt die AP: „we should mention that the other outlet first reported it“ (wir sollten erwähnen, dass das andere Medium zuerst berichtet hat). NPR ergänzt: „We avoid writing 'reportedly'“ (Wir vermeiden „Berichten zufolge“) und nennt das Medium stattdessen ausdrücklich.

KI-Werkzeuge gehören ebenfalls hierher. Der SPJ-Kodex verlangt: „Clearly identify the sources and technology that shape the creation of news.“ (Benennen Sie klar die Quellen und Technologien, die die Entstehung von Nachrichten prägen.) Ein maschinelles Transkript oder eine KI-Zusammenfassung ist ein Werkzeug, keine Quelle. Prüfen Sie jedes Zitat an der Aufnahme und schreiben Sie Fakten den Menschen zu, die sie gesagt haben, nie der Software.

Anonyme Quellen: wie Sie belegen, wen Sie nicht nennen dürfen

Ob eine Quelle genannt werden darf, wird vor dem Interview vereinbart. Die Stufen (on the record, background, deep background, off the record) und wie Sie sie aushandeln, erklärt unser Leitfaden zur Off the Record Bedeutung. Dieser Abschnitt behandelt nur, was im Text passiert, wenn Sie zugesagt haben, jemanden nicht zu nennen.

Die Regeln der AP für den veröffentlichten Text:

• Nie nur „eine Quelle“. Die AP sagt: „simply quoting 'a source' is not allowed“ (einfach „eine Quelle“ zu zitieren, ist nicht erlaubt). Die Beschreibung muss Glaubwürdigkeit herstellen: Die Beispiele der AP sind „according to top White House aides“ (laut hochrangigen Mitarbeitern des Weißen Hauses) oder „a senior official in the British Foreign Office“ (ein hoher Beamter im britischen Außenministerium).
• Sagen Sie, warum. „We must explain in the story why the source requested anonymity.“ (Wir müssen im Text erklären, warum die Quelle um Anonymität gebeten hat.) Die übliche Form: „die anonym bleiben wollte, weil sie nicht befugt war, über den Plan zu sprechen“.
• Verstecken Sie nicht das Offensichtliche. Die AP sagt, Informationen, die „obvious or well known“ (offensichtlich oder allgemein bekannt) sind, sollen nicht anonymen Quellen zugeschrieben werden. Stellen Sie sie als Fakt dar.
• Nicht doppelt zählen. Die AP sagt, Sie sollen nicht melden, dass eine Person „declined comment“ (sich nicht äußern wollte), wenn dieselbe Person bereits anonym zitiert wird.
• Nennen Sie das ursprüngliche Medium. Wenn Sie anonymes Material eines anderen Mediums verwenden, muss es laut AP „attributed to the originating news organization“ (dem ursprünglichen Medium zugeschrieben) werden, mit dessen Beschreibung der Quelle.

Der SPJ-Kodex legt die Hürde fest, ob Sie überhaupt zustimmen: Anonymität ist „a last resort for sources with information of substantial public interest who may face danger, retribution or other harm“ (ein letztes Mittel für Quellen mit Informationen von erheblichem öffentlichem Interesse, denen Gefahr, Vergeltung oder anderer Schaden drohen kann). Und er verlangt: „Explain decisions to audiences.“ (Erklären Sie Ihre Entscheidungen dem Publikum.) Unser Überblick zur journalistischen Ethik behandelt den Rest des Kodex.

Quellenangabe im Journalismus: Beispiele an einem Text mit acht Korrekturen

Hier ist ein kurzer Text mit den Problemen, die der Redakteur von Jonas angestrichen hat. Der Ort, die Personen und die Zahlen sind für dieses Beispiel erfunden.

Vorher:

(1) Der Schulausschuss von Riverton wird die Lincoln-Grundschule im nächsten Herbst schließen, Quellen zufolge. (2) Die Schülerzahl ist seit 2019 um 40 % gesunken. (3) Ausschussvorsitzende Maria Okafor behauptete, die Schließung spare 1,2 Millionen Dollar im Jahr.

(4) „Wir haben keine Wahl“, gab Okafor zu. „Das Gebäude braucht ein neues Dach, und der Staat hilft nicht. Wir haben jede Möglichkeit geprüft.“

(5) Experten sagen, kleine Schulen kosten pro Schüler mehr. (6) Die Eltern sind wütend. (7) Der Plan wurde Berichten zufolge erstmals im März besprochen. (8) „Das ist die beste Lösung für unsere Schüler“, sagte der Schulbezirk.

Die Korrekturen:

Der überarbeitete Text ist kaum länger, und jede Aussage verweist jetzt auf eine Person, ein Dokument oder etwas, das der Reporter gesehen hat.

Bevor Sie abgeben, führen Sie einen Faktencheck durch, der jede belegte Aussage neben ihren Nachweis stellt. Wenn Ihnen der Aufbau selbst noch neu ist, erklärt unser Leitfaden Nachricht schreiben den Einstieg und die Reihenfolge der Informationen.

Die Entscheidungstabelle für Quellenangaben

Nutzen Sie sie beim Redigieren als Kurzreferenz für die Quellenangabe im Journalismus.

Belegen Sie jede Quellenangabe

Eine Quellenangabe ist ein Versprechen, dass sich Worte und Fakten auf eine Quelle zurückführen lassen. Halten Sie die Spur mit einem kurzen Protokoll pro Text fest:

QUELLENPROTOKOLL
Text:              [Arbeitstitel]
Aussage oder Zitat: [genauer Wortlaut oder der Fakt in einer Zeile]
Quelle:            [vollständiger Name, Funktion, Organisation / Name des Dokuments]
Wie erhalten:      [persönlich / Telefon / Video / E-Mail / Stellungnahme / Dokument / Beitrag]
Situation, Datum:  [wo, TT. Monat JJJJ, Uhrzeit]
Bedingungen:       [on the record / andere vereinbarte Bedingungen, mit Uhrzeit]
Beleg:             [Aufnahmedatei + Zeitstempel / Link / Screenshot]
Veröffentlicht als: [die genauen Worte der Quellenangabe im Text]

Kemi, eine Studentin bei der Uni-Zeitung (ebenfalls ein erfundenes Beispiel), zitierte eine Stadträtin mit dem Satz, der Haushalt werde „die Bibliotheken nicht antasten“. Eine Woche später erklärte das Büro der Stadträtin, sie sei falsch zitiert worden. Kemi öffnete ihre Aufnahme, fand den Zeitstempel in ihrem Protokoll und schickte den 20-Sekunden-Ausschnitt an ihren Redakteur. Es erschien keine Korrektur.

Hier zahlt sich ein Aufnahmegerät aus. ParrotNotes nimmt das Interview auf Ihrem Handy auf und macht daraus ein Transkript, das Sie nach Stichworten durchsuchen können, sodass die gesuchte Zeile Sekunden entfernt ist.

Stand November 2026 enthält der kostenlose Tarif 100 Minuten pro Monat, bis zu 30 Minuten pro Aufnahme. Transkripte bleiben erhalten, aber im kostenlosen Tarif wird das Audio nach 30 Tagen gelöscht, also exportieren Sie die Ausschnitte, die Sie vielleicht brauchen. Pro (19,99 USD pro Monat oder 14,99 USD pro Monat bei jährlicher Zahlung) nimmt bis zu 3 Stunden am Stück auf und speichert Audio ohne Begrenzung.

Laden Sie ParrotNotes herunter, bevor Sie Ihr nächstes Interview führen, und behalten Sie den Beleg hinter jedem „sagte“.

Erst belegen, dann beweisen

Gute Quellenangabe im Journalismus besteht aus ein paar Gewohnheiten. Belegen Sie alles, was ein Leser bestreiten könnte. Nachrichtenwerte entscheiden, ob etwas eine Nachricht ist; die Quellenangabe entscheidet, ob Leser sie glauben.

Verwenden Sie „sagte“ für Personen und „laut“ für Dokumente. Nennen Sie Stellungnahme, E-Mail oder Medium, und lassen Sie „eine Quelle“ nie allein stehen. Dann bewahren Sie den Beleg auf.

Gehen Sie Ihren letzten Text durch und prüfen Sie jeden Absatz anhand der Entscheidungstabelle. Wenn Sie gerade erst anfangen, zeigt unser Leitfaden Journalist werden die anderen Fähigkeiten, auf die Redaktionen achten. Dann testen Sie ParrotNotes kostenlos bei Ihrem nächsten Interview, damit jedes Zitat, das Sie belegen, einen Zeitstempel hat.